節流降壓消音器是利用節流降壓原理而制成的。根據排汽流量的大小，適當設計通流截面，使高壓氣體通過節流孔板時，壓力都能最大限度地降低到臨界值。這樣通過多級節流孔板串聯，就能把排空的一次壓降分散到若干個小的壓降。由于排汽噪聲功率與壓力降的高次方成正比例，所以把壓力突變排空改為壓力在消音器內就逐漸降下來再排空，這樣能使消音器內流速控制在臨界流速下，不致產生激波噪聲，壓力在最大限度地降到臨界值，使消音器獲得較好的消聲效果。同時節流降壓后小孔噴注層的駐壓大大變小，小孔噴注層強度設計所需的壁厚也大為減薄，這樣給小孔噴注層的鉆孔加工減小難度。
消音器入口處的壓力通常是給定的，當排放壓力較高時，為了取得所需的消聲值，經過幾次節流降壓，使汽體進入小孔噴注前的壓力由消音器入口處的壓力P1按比例降低設計；通常情況下，節流降壓消音器的各級壓力選擇為等比級數下降，設節流孔板級數為n，臨界壓力比為q (q＜1) ，可得：
（1）
根據氣體狀態方程、連續性方程和臨界流速公式，由資料可知節流裝置的通流截面，可按下式計算：
（2）
式中: S1為節流面積（cm2）;
G為排放氣體的質量流量（t/h）；
V1為節流前氣體的比容(m3/kg)，
P1為節流前氣體的絕對壓力（kg/ cm2）；
μ為保證排汽量的截面修正系數，通常取1.2~2.0，